El calentamiento de la superficie terrestre

Día tras día, los medios de comunicación nos bombardean con diversas noticias que tienen algo que ver, directa o indirectamente con el calentamiento de la superficie terrestre. Estas noticias son mucho más sencillas de entender si tenemos un conocimiento básico de como se produce el calentamiento de la Tierra.

¿Que esta provocando el calentamiento de la superficie terrestre?
El clima ha cambiado siempre y seguirá cambiando por razones naturales principalmente, pero en el último siglo, debido a la creciente actividad industrial, los gases emitidos por la actividad de esta están contribuyendo a acelerar este proceso. El gas más importante implicado en este proceso es el Dióxido de Carbono ( CO2) y otros como el Vapor de Agua (H2O), el Metano (CH4), el óxido Nitroso (N2O) y el Ozono (O3).

¿Porque le llamamos a estos gases de "efecto invernadero"?
La razón de este nombre es porque hacen la misma función sobre la superficie terrestre que un plástico sobre el interior de un invernadero, es decir, permiten o no el paso de la luz según la longitud de onda de esta. Tenemos por lo tanto que, son transparentes (dejan pasar) la radiación ultravioleta proveniente del Sol, esta radiación rebota en la superficie terrestre calentándola y se emite como radiación infrarroja y parte de esta no va poder salir al espacio exterior por culpa de estos gases, rebotando de nuevo a la superficie terrestre y calentándola otra vez.


¿Que nos hace pensar que el cambio climático es real?
Hay varios signos que nos hacen pensar en un cambio climático en el último siglo, por ejemplo, que la temperatura media del planeta ha aumentado 0,6 ºC, que la superficie de hielo y nieve ha disminuido en nuestro planeta y como consecuencia de ello el nivel del mar ha aumentado, aumento de precipitaciones donde antes llovía poco y descenso en zonas donde lo hacía en abundancia, temperaturas mínimas menos extremas y máximas más altas,...

En el siguiente gráfico podemos observar la evolución de las temperaturas en los últimos tiempos:


Por último comentar que estos efectos sobre la temperatura no solo son debidos a las actividades humanas sino también y seguramente en mayor medida a procesos naturales aunque indudablemente las primeras ayudan en mayor o menor medida a las segundas.